临床研究发现，从慢性肝病发展成为肝硬化需要经过代偿期和失代偿期两个阶段。代偿期指肝脏已有不同程度的纤维化，但肝功能基本正常，因此并无明显症状。

　　而失代偿期是指出现肝功能减退和门脉高压并发症，也就是肝硬化终末期，此时肝硬化已发展到一定程度，患者会逐步产生肝区疼痛、食欲下降、疲乏无力、日渐消瘦等症状，到晚期则会有黄疸、腹水、呕血、昏迷等表现。如果肝硬化发展到终末期，如没有进行有效治疗，患者的五年生存率仅为14%。

　　然而，令人遗憾的是，不少病人往往等到出现腹水、出血等严重并发症时才会来医院就诊，病情往往已经发展到了中晚期。

　　“有的患者虽然没有明显症状，但其身体、精神、生活质量已不如健康人，这种现象常被患者和家人忽视，一旦发病则病情凶险，死亡率很高。”

　　福州台江医院肝病医师说，“特别是得过乙肝的病人，经治疗后各方面感觉正常了，就以为自己已经治好，往往会忽视定期的检查和治疗。其实，广大慢性肝病患者定期进行相关检查是非常必要的，只有早发现、早治疗才能控制好肝病，预防肝硬化的发生。”

　　肝病医师告诫广大患者，“需要特别注意的是，患者在定期检查中一定不能漏掉肝病病毒变异耐药检测，该检测能有效弥补传统检测手段不能有效判断患者体内病毒数量、复制情况以及是否变异耐药的不足，为患者有效治好肝病提供有效保障。