肛瘘是指肛管直肠与肛门周围皮肤相通的感染性管道，又称为“肛管直肠瘘”。其内口常位于齿线附近，外口位于肛周皮肤上，瘘口长年不愈。民间根据它的主要症状是从肛门周围皮肤上的

疮口内不断地向外流脓和脓血，就像破房子经常漏水一样，我们的祖先就把这种病命名为瘘。瘘是人体腔内和体外有两个互通疮口的管道，它可以由体内向体外漏分泌物和脓液，严重的肛瘘

可见粪便流出，就像疮孔内隐藏着一只偷粪的老鼠，不时害人偷粪，所以又形象地把肛瘘叫做“偷粪老鼠”。本病可发生在任何年龄，但以30～40岁中年人多易患病，男性多于女性。

前面已经讲过肛瘘是肛门直肠周围脓肿的后遗疾患，所以肛门直肠周围脓肿是引起肛瘘的根本原因。脓肿破溃或切开后不能愈合，终形成瘘管，其主要原因：

①肛门直肠周围脓肿破溃或切开多在肛门外，脓液从外口流出，但原发感染多在肛窦。肛窦则是继发感染的门户，反复感染，形成瘘道。

②瘘道多在肛门括约肌之间通过，由于括约肌经常不断地收缩与舒张，压迫瘘道，影响脓液的排除，容易贮脓感染而难以愈合。

③直肠内有一定的压力，将直肠感染物质如粪便、气体，可经常不断地从内口进入瘘道，刺激腔壁，继发感染后由外口排出，也是造成瘘道的原因。

④肛门直肠周围脓肿破溃后，脓液排出，脓腔逐渐缩小，外部破溃口和切口也缩小，腔壁形成结缔组织增生的坚硬管道壁，因而不能自然闭合。

⑤瘘道弯曲、或有窦、分支，引流不通畅，脓液潴留，反复感染，造成瘘道不易愈合。

⑥肛门静脉回流不畅，局部经常淤血，组织营养不良，影响愈合。

⑦结核杆菌、放线菌等感染所形成的脓肿，克隆氏病等难以自愈而形成特殊性肛瘘。