中医认为，直肠炎与“湿热内瘟”、“饮食停滞”、“脾胃虚弱”和“虫积湿滞”有关。直肠炎常见于体质虚弱、抵抗力低下的人，另外一些因素如饮食不慎，如过度饮酒、过食刺激性强的食物等，不适当的长期服用泻药，肛门内腐蚀性药物过多，细菌感染等均可引起直肠炎。
　　常见的直肠炎有：急性直肠炎、慢性直肠炎、放射性直肠炎、结核性直肠炎、直肠粘膜的炎症。直肠炎可以是不明原因（如溃疡性直肠炎和克罗恩病），或者是由性传播疾病（如淋病、梅毒、衣原体结膜炎、单纯性疱疹或巨细胞病毒等）引起，这可与先前的抗生素应用有关。直肠炎的其他原因包括放射性治疗、结肠造口术或回肠造口术的改道，但患者仍保留完整的直肠。性传播所致的直肠炎在男性同性恋者更常见，免疫缺陷的患者感染单纯性疱疹和巨细胞病毒的危险性很大。在少数患者中，非特异性直肠炎可进展为慢性溃疡性结肠炎或由克罗恩病累及所致。
　　直肠炎患者主诉直肠出血或直肠排出粘液，由淋病，单纯疱疹或巨细胞病毒引起的直肠炎可伴有强烈的肛门直肠疼痛。诊断需直肠镜或乙状结肠镜检查确定，可发现直肠粘膜炎。通过涂片，取自直肠壁的组织进行的细菌，真菌和病毒致病原的培养；对显微镜下识别多核巨细胞的Tzanck试验；梅毒血清试验和大便难辨梭形样菌的评估而诊断。有时需要粘膜活检。对一些病例，通过内镜和X线检查评估肠道的其他部位可能具有价值。
　　古语言，凡病皆晚不得不重。医师提醒，直肠炎如果不及时治疗会转为直肠癌，前期也许感觉不明显，但免疫力会明显下降，有妇科或男性前列腺方面的问题会随后发生，此时一般伴随结肠炎，人体50%的免疫都在结肠，所以会有很多性的问题出现。到后期有所感觉时，一般为时已晚，直肠癌前期可以手术，以后腰上挂个便袋即可，后期无法手术，只有等死。