垂体前叶激素对乳腺发育的影响，垂体前叶与卵巢在正常情况下彼此之间保持着功能的调节关系。卵巢功能低下，垂体前叶功能增强，反之，卵巢功能亢进时，垂体前叶的功能则下降。

未孕妇女，虽然体内经常有不少激素促使乳腺发育，但是她们的乳腺仍没有腺泡，乳房都是由许多长形的乳腺管组成的，这说明乳房还没有发育，而只有在妊娠以后，血中的雌激素大大增加，由于雌激素的增多，使乳腺管长得很长，并生出很多分支，血中孕激素的增多，使腺管末端的腺泡渐渐增大，小叶渐渐发育，这时乳腺更胀大。实验也证明，雌激素主要刺激乳腺管的增生，孕激素则促使腺泡的发育。但仅这两种激素是不能使乳房完全发育的，必须有垂体前叶激素的参与，即生长激素、糖皮质激素(或ACTH)及催乳素等共同作用，才能使乳房完全发育